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Cette famille compte 30 genres et 600 espèces, dont les principaux sont : Cuphea (275 espèces), Diplusodon (72 espèces) et Lagerstroemia (56 espèces). 

Cette famille est largement distribuée, mais plus diversifiée dans les régions tropicales. 

De nombreuses espèces de cette famille se trouvent dans les milieux aquatiques ou semi-aquatiques. 

En Belgique, on peut rencontrer le genre Lythrum représenté par 3 espèces indigènes.

Lien vers le site Angiosperm Phylogeny Website

Les Punica (grenadiers) produisent des fruits comestibles. Lawsonia inermis (le henné) produit une teinture se fixant à la kératine qui est utilisée en coloration capillaire. De nombreuses espèces des genres Cuphea, Lagerstroemia et Lythrum sont ornementales. Lythrum salicaria, originaire d’Europe tempérée, est devenue une exotique envahissante très agressive en Amérique du Nord.

Plantes herbacées, arbustes ou arbres.

Tiges souvent quadrangulaires chez les herbacées

Feuilles généralement opposées ou verticillées, souvent entières, simples et stipulées, à nervation pennée

Fleurs axillaires, solitaires ou en petites cymes, ou réunies en inflorescence terminale piciforme

• Fleurs hermaphrodites, à symétrie radiaire ou parfois un peu bilatérale
  
• 4 à 8 sépales soudés en tube ou en cloche, accompagnés d’un calicule à bractées plus longues et plus étroites que les sépales, le calice paraissant ainsi avoir de 6 à 12 dents
  
• 4 à 8 pétales libres, parfois petits et caducs ou même absents
  
• 4 à 16-nombreuses étamines
  
• 2 à 6 nombreux carpelles, soudés
  
• Ovaire supère
  

Capsules ou rarement baies