Ces genres jouent un rôle économique et écologique essentiel dans plusieurs écosystèmes forestiers répartis dans l’hémisphère Nord.
Les genres Picea, Abies, Pinus forment de vastes forêts dans les zones septentrionales, ainsi que dans les régions montagneuses de l’hémisphère Nord.
Aucun des résineux de cette famille n’est originaire de Belgique. Leur introduction date du milieu du 19ème siècle. A cette époque nos forêts étaient ruinées et le principal régime était le taillis. De plus, les usages comme l’essartage, l’écobuage, le cendrillage, le soutrage et le râtelage eurent un impact néfaste sur le sol et la végétation. Au milieu du 19ème siècle, l’Ardenne n’était plus qu’une lande à bruyère parsemée de petits bouquets de chênes et de bouleaux rabougris. Il faudra le Code Forestier de 1854 pour sortir petit à petit de ce marasme. A cette époque les propriétaires privés firent venir des graines de résineux d’Amérique et d’Asie. Ils firent de nombreux essais. Certaines espèces principalement de la famille des Pinacées s’acclimatent très bien à nos régions. Le succès fut tel qu’actuellement, près de la moitié de la superficie boisée est constituée de résineux, Picea abies et Pseudotsuga menziesii pour l’essentiel, très largement sous formes de peuplements monospécifiques.
