Embranchement Spermatophytes
Sous-embranchement Angiospermes
Classe Eudicotylédones
Ordre Fabales
Famille Fabaceae

Description générale

Cette famille compte 766 genres et 19580 espèces, ce qui en fait la troisième famille au sein des Angiospermes (inclut Caesalpiniaceae). Les genres principaux sont Astragalus, Acacia, Indigofera, Crotalaria et Mimosa. Cette famille est cosmopolite, distribuée surtout dans des régions à climat relativement sec. De nombreuses espèces sont cultivées pour l'alimentation ou comme fourrage.

En Belgique, 20 genres indigènes sont représentés par plus d’une cinquantaine d’espèces. De plus, de nombreuses espèces exotiques sont cultivées.

Phylogénie
Aspects économiques

Au sein des Angiospermes, il s'agit de la deuxième famille la plus importante du point de vue économique après les Poaceae. Elle comprend de nombreuses espèces utilisées dans l'alimentation au sein des genres Arachis (arachide), Cajanus (pois d'Angole), Cicer (pois chiche).

La symbiose avec Rhizobium leur permet de fixer l'azote atmosphérique et ont donc été largement employées en agriculture traditionnelle pour équilibrer les sols au sein de la rotation.

Morphologie
Morphologie générale

Plantes herbacées ou ligneuses, vivaces, annuelles ou bisannuelles.

Ecorce

Écorce crevassée, à aspect liégeux chez les vieux arbres

Tiges

Tiges cylindriques ou anguleuses, glabres ou pubescentes

Bourgeons

Bourgeons alternes, petits, couverts d’écailles, cicatrices foliaires à 3 traces

Feuilles

Feuilles persistantes ou caduques, généralement alternes, sessiles ou pétiolées, souvent composées pennées, à bord généralement entierà nervure pennée

Folioles souvent en nombre impair, le dernier parfois remplacée par un mucron ou par une vrille

Inflorescences

Fleurs solitaires ou groupées en racème, en ombelle ou en corymbe

Fleurs

Fruits
Racines
Genres et espèces étudiés
Genres étudiés Voir la liste des genres
Espèces étudiées Voir la liste des espèces